Was haben Deutschland und Russland gemeinsam? Nicht viel, wird der eine oder die andere im ersten Moment vermuten. Unterschiedlicher können zwei Länder wohl kaum sein. Doch es gibt eine Gemeinsamkeit: Beide Länder sind föderale Staaten. Unter Föderalismus wird heute vorwiegend ein Organisationsprinzip verstanden, bei dem die einzelnen Glieder (Gliedstaaten) über eine begrenzte Eigenständigkeit und Staatlichkeit verfügen, aber zu einer übergreifenden Gesamtheit (Gesamtstaat) zusammengeschlossen sind. In Europa sind wir (wie auch die Schweiz, Österreich und Belgien) Russland damit näher, als beispielsweise Frankreich, Spanien oder Italien. Aber sonst könnten die Unterschiede kaum größer sein. Groß ist das Stichwort. Russland, respektive das, was vielerorts als "Russland" bezeichnet wird (die russische Föderation) ist ein riesiges Land. Ein paar Zahlen: über 17.000 km² Fläche (=11% der Weltlandfläche) - das größte Land des Planeten ist in etwa so groß, wie die Kontinente Europa...